A staple in my listening diet is meat and potatoes melodic hard rock and metal. Since my days of youth I've become accustomed to the sound of a solid guitar riff wrapped around a crushing drum tempo and powerful singing up to the challenge of bringing the energy level to high. Switzerland's Shakra has been one of the bands in this genre that deliver the goods album to album- with rarely a shift in terms of the album's sound. Considering the positive feelings I have for 2009's "Everest" and 2011's "Back on Track" (the latter their first with latest vocalist John Prakesh), expectations of a similar sort came when I received this 12 song, 47 minute plus platter.
This ninth studio record "Powerplay" does throw in a darker, modern element at times that could please newcomers while sending some of the ardent Shakra followers running for the exits. The opening riff for instance on "Life Is Now" is very post-grunge influenced (think Alter Bridge meets Shinedown), while the vocal melody is something I would expect from Def Leppard- and didn't set a good tone for the record. The follow up "The Mask" continues with another staccato-laced guitar arrangement, yet the vocal and chorus parts keep the song in a better direction and more in line from what people love about the band. As the album progresses though, the classic streamlined hard rock we've come to know and expect a la Gotthard, classic Dokken, and Pink Cream 69 shines through on the dirtier "Dear Enemy" and 1-2-3-4 oriented "Stevie"- as well as their tender ballad work on the half acoustic guitar/ piano, half electric laden closer "Too Good to Be True".
Exquisite soloing from Thom Blunier (bluesy and quick on "Higher", emotive and breath-taking on "Dream of Mankind") and a versatile mix of arrangements and dynamic feel makes "Powerplay" intriguing to say the least. Time will tell if Shakra will continue to balance the tried and true with modern aspects, but for now it's a welcome change in their arsenal that could allow more of a mainstream appeal in many countries.
Prini
Anzahl der Beiträge : 8845 Anmeldedatum : 31.03.08 Ort : Emmental
Aus der Schweiz kommen nicht nur KROKUS & GOTTHARD sondern auch seit einigen Jahren SHAKRA und haben sich bis zum letzten Album ´ne Menge Credibility bei gestandenen Hard Rock Liebhabern erspielt.
Lupenreiner Hard Rock, simpel und doch überzeugend auf Platte und Live gespielt, waren das Markenzeichen der Schweizer bis Mark Fox die Band verließ.
Ein hilfloser Mix aus poppigen, rockigen und teilweise sehr abstrusen Melodien waren wohl die Folge des Splits doch besinnte man sich und schlägt 2012 erfolgreich und teilweise rückbesinnt mit dem Album „Powerplay“ zurück.
Während Mark Fox solo eher nix erwähnenswertes auf die Reihe brachte (das 2012er Album ist ein wahrer Rohrkrepierer was das Songwriting betrifft) sind seine Ex-Bandkumpels wieder auf einem guten Weg und bieten alle typischen Trademarks, die man von SHAKRA einfach gewohnt ist und auch genauso hören will. Nicht unbedingt krampfhaft auf alte Tugenden besinnt, aber doch sehr roots-betont, werden 12 hörens-und empfehlenswerte, mainstreamige (pop-angehauchte) Hardrocker präsentiert, die wieder Lust auf mehr machen und auch radiotauglich daherkommen.
Das soll heißen, es gibt zuckersüße Melodien die sich ins Gehörgebälk bohren und sich dort austoben. Leider fehlt der Überfliegerhit, der einen tagelang verfolgt, doch sind Songs wie z.B. der Opener „Life Is Now“ und „Dear Enemy“ feinster Stoff für Hard Rock Junkies.
Von meiner Seite aus steht nix im Weg für 4 / 5 Punkte.
Prini
Anzahl der Beiträge : 8845 Anmeldedatum : 31.03.08 Ort : Emmental
In der Schweiz gehören SHAKRA schon längst zu den Szene-Promis, die regelmäßig in den Boulevardblättern vertreten sind. Dies und der Umstand, dass die nationalen Radio-Stationen lediglich die Kuschel-Hits der Combo rauf- und runterdudeln, könnte so manchen Hartwurst-Fan eher davon abgebracht haben, sich näher mit den Jungs zu befassen. Zu Unrecht, wie ich bereits anlässlich der Listening-Session zur neuen Platte im November letzten Jahres feststellen durfte. Mit „Powerplay“ lassen es die Schweizer Charts-Lieblinge zu Beginn des noch jungen Jahres einmal mehr so richtig krachen und legen die Messlatte für nachfolgende Hardrock-Scheiben schon mal schön fies hoch! Von den Knuddel-Nummern hat es genau zwei an der Zahl – und diese sind dennoch überraschend klischeefrei und bewegen sich gar im Bereich von ganz großen Balladen-Klassikern.
Auch nach dem x-ten Durchlauf verlieren selbst die einfacher gestrickten AC/DC-Rocker der Marke „Higher“ oder „Don’t Keep Me Hanging“ nicht ihren Punch. Die wahren Highlights des Silberlings sind für mich aber „The Mask“ - eine Hookline-Bombe die eure Gehörgänge so schnell nicht wieder verlassen dürfte - und „Dream Of Mankind“ - eine düster stampfende Rock-Hymne, mit der SHAKRA zeigen, dass sie längst mehr sind, als die legitimen Nachfolger der Rock-Dinos von KROKUS. Aber auch Sänger John Prakesh zeigt bei seinem zweiten Auftritt als Nachfolger von Mark Fox, dass er definitiv bei den Emmentalern angekommen ist.
„Life Is Now“- der Opener macht sowohl textlich als auch musikalisch klar, dass man nicht gewillt ist, ständig alte Zöpfe neu zu flechten. SHAKRA anno 2013 sind frischer und energiegeladener denn je und schaffen den Spagat zwischen Tradition und Moderne scheinbar mühelos und auf natürliche Weise. Ohne die alten Fans vor den Kopf zu stoßen, zeigt die Truppe hier, dass Hardrock auch nach dem gescheiterten Weltuntergang immer noch geil und zeitgemäß klingen kann.
Wertung: 4.5 von 5.0 Autor: symX (01. Jänner 2013)
Prini
Anzahl der Beiträge : 8845 Anmeldedatum : 31.03.08 Ort : Emmental
Echt ein Leckerbissen, das uns dieses vielversprechende deutsche Label AFM Records hier zum Jahresanfang beschert.
Die Schweizer SHAKRA liefern hier ein Album ab, dass es in sich hat. Heavy Rock vom Feinsten, und das beste ist, dass sie neben all den düster stampfenden Tönen – wo sie stellenweise an AC/DC erinnern – nicht vergessen, gute Songs zu schreiben. Hard Rock-Vocals mit variablen Gesang, eine gute Mischung aus eingängigen, modernen Melodien, sanften traditionellen Teilen und coolem Groove... und sogar ein bisschen Radio-Potential, wie etwa ein Gesangspart bei 'Wonderful Life'. Mit 'Save You From Yourself' und 'Dream Of Mankind' zeigen sie das Spektrum ihrer Musik, die auch nach einigen Durchläufen interessant bleiben. Das einzige, was ich zu bemängeln hätte – diverse Deja-Vu-Erlebnisse, ein paar Mal glaubte ich wie oben erwähnt AC/DC zu hören – speziell 'Higher' klingt, als hätten die Jungs mal etwas mehr Rock 'n' Roll probiert.
Diagnose
Dennoch, höchst empfehlenswert.
Prini
Anzahl der Beiträge : 8845 Anmeldedatum : 31.03.08 Ort : Emmental
Franky: "Hi zusammen,Hi Thomas, soeben habe ich die neue CD-Powerplay reviewt und sie ist sehr gut geworden, wie ich finde. Shakra in Bestform! Jetzt habt ihr ja ein bisschen Abstand gewonnen. Seid ihr selber denn auch zufrieden wie Powerplay geworden ist?
Thomas Muster: Ja absolut! Du gehst ja immer an ein neues Album mit dem Gedanken, das Bestmögliche Album zu machen. Das gelingt dir mal besser, mal vielleicht weniger gut, aber „Powerplay“ ist definitiv verdammt gut geworden. Ich meine, wenn Du Songs schreibst und sie später aufnimmst, dann hörst du die so gefühlte 8731 Mal während des gesamten Prozesses. Und wenn Du dann gegen Schluss der Produktion bei gewissen Songs oder Parts daraus immer noch eine Gänsehaut kriegst, dann muss an den Songs was dran sein!
Franky: "Die logische Weiterentwicklung zu "Back on Track" wie ich finde. Man hört und spürt, daß ihr musikalisch noch besser harmoniert!
Thomas Muster.So ist es! Und zwar aus dem einfachen Grund, dass John nun endgültig in der Band angekommen ist. Wir kennen nun ihn und seine Stimme sehr genau und konnten dementsprechend die Vocal-lines zu 100% auf ihn abstimmen. Bei BOT war das vielleicht erst zu 90% der Fall.
Franky: "Die 12 Songs vom aktuellen Album "Powerplay" spiegeln genau das wieder, was guten Hardrock heutzutage ausmacht. Wer war für das Songwriting zuständig und wer hat die Musik dazu beigesteuert??
Thomas Muster:Nun, ich schreibe schon seit vielen Jahren einen wesentlichen Teil der SHAKRA-Songs. So wars nun auch wieder bei „Powerplay“, wobei Thom diesmal auch wieder 4 oder 5 Tracks beigesteuert hat. Wenn ich von Songwriting rede meine ich zur Hauptsache mal die Musik, die Texte dazu stammen dann allesamt von John und unserem Bassisten Dominik. Ich stehe insbesondere auf die eher düsteren, aber doch sehr melodischen Tracks wie „Dream Of Mankind“ oder „The Mask“, aber ebenso auf simple Rocksongs wie „Save You From Yourself“ oder „Higher“, während Thom seit einiger Zeit auch von Ami-Bands wie Alter Brigde oder Shinedown beeinflusst wird, was sich dann in Songs wie „Dear Enemy“ oder „Secret Hideaway“ zeigt. So entsteht eben die Mischung zwischen Tradition und Moderne, die SHAKRA heutzutage ausmacht, was ich sehr cool finde.
Franky: "In welchem Studio wurde das neue Meiterwerk veredelt? Wie lange war die Produktionszeit des neuen Longplayers und gab es unvorhergesehene nicht lösbare Schwierigkeiten?
Thomas Muster:Nöö, unlösbar war schlussendlich gar nichts, sonst könntest Du nun ja auch nicht von einem Meisterwerk redenJ Anyway, danke für’s Kompliment! Ich glaube wir verbrachten so ungefähr 3 ½ Monate im Studio. Du fragst dich nun wohl was wir solange treiben dort, wo doch andere Bands einen Longplayer in 2, 3 Wochen einspielen…? Nun, wir haben eben das Glück unsere Alben in Thom’s eigenem Studio zu produzieren und da gilt der Grundsatz „Zeit ist Geld“ eben schon mal nicht. Wir können uns da wirklich fast alle Zeit der Welt lassen, bis wir wirklich mit jedem Detail auch zufrieden sind. Das ist ein nicht unwesentlicher Vorteil!
Franky: Was ist deiner Meinung nach der Unterschied zwischen "Back On Track" und "Powerplay"?
Thomas Muster:Der Titel ist anders. Und das Cover auch. Die CD hingegen ist immer noch rund.:-) Ok, das wolltest Du nicht wissen. Nun, die beiden Alben ähneln sich in vielerlei Hinsicht. Produktionstechnisch zum Beispiel. Wobei auf „Powerplay“ alles etwas ausgereifter daherkommt. Und die Hooklines etwas zwingender sind, einfach packender. Und eine so geile Ballade wie „Too Good To Be True“ gabs auf „BOT“ auch nicht!
Franky: "Was erwartet ihr vom neuen Longplayer "Powerplay"? "Back on Track" war ja auf Platz 2 in den Schweizer Charts. Dies gilt es zu toppen oder?
Thomas Muster.Nun, die Pflicht besteht zumindest eigentlich nicht, aber weisst Du was? Es wäre schon verdammt geil! Ich würd mich gigantisch darüber freuen. Und wenn‘s nicht klappt, dann machen wir in 2 Jahren eben das nächste Album und versuchen’s dann wieder!
Franky: "Gibt es Release Shows und Live Termine in nächster Zeit, damit ihr das neue Material unter das bangende Volk bringen könnt?
Thomas Muster:Release-Shows sind nicht geplant, aber im März geht’s los mit der regulären Tour! Wir freuen uns tierisch drauf. Unter www.shakra.ch sind die ersten Daten gelistet. Die erste Show der Powerplay-Tour findet übrigens in Berlin statt.
Franky: "Nun seid ihr inzwischen 7 Jahre bei AFM Records unter Vertrag. Wie läuft es dort mit euch? Werdet ihr genügend supportet und unterstützt?
Thomas Muster:Ich hab derzeit wirklich den Eindruck, dass sich die Jungs und Mädels bei AFM richtig reinknien! Was nicht ganz selbstverständlich ist angesichts der Krise im Musik-Business. Nun, man muss dieser Krise ja auch auf einer Ebene entgegenwirken, wo man noch aktiv was beeinflussen kann. Man kann niemals alle illegalen Downloads verhindern, aber womöglich gelingt es, manchen Leuten zu vermitteln, dass eine CD inkl. Booklet einen ungleich höheren Wert besitzt als eine seelenlose mp’s Datei, die nur aus doofen Einsen und Nullen besteht. Klar, das tut die CD auch, aber die ist wenigstens noch mit einem coolen Bild bedruckt.
Franky: "2004 wurde "My Life My World (Point Music, Live-DVD+CD)" veröffentlicht. Wird es in absehbarer Zeit mal wieder eine Live-DVD von euch geben?
Thomas Muster:Ja, das ist tatsächlich schon lange her. Wir sollten wohl wieder mal darüber reden. Ich werde beim nächsten Band-Meeting den Input mal in die Runde werfenJ Derzeit ist jedenfalls nichts geplant in der Richtung.
Franky: "Nenn uns doch mal ein paar wichtige Stationen in deinem Leben als Musiker!
Thomas Muster:Nun, ich kann da nur für mich selber sprechen. Ich hatte zwar vor SHAKRA auch schon andere Bands, aber wirklich seriös haben wir da nie gearbeitet. Mit SHAKRA ist das was ganz anderes. Drum würd ich einfach mal sagen, jeder einzelne Tag seit ich bei SHAKRA bin war in irgendeiner Form wichtig für mich. Lass mich kurz nachzählen… ähmm… das müssten dann inzwischen so um die 6935 Tage sein?
Franky: "Ich gebe Dir Begriffe und du sagst mir, was dir spontan dazu einfällt. Los gehts!
Thomas Muster:
Stolz: Manche sagen: ich bin stolz ein Schweizer oder Deutscher zu sein oder sowas. Welch ein Blödsinn! Ich zumindest bin nur stolz auf Dinge, welche ich selber erschaffen habe. Sprich, z.B. auf all unsere Alben.
Glaube: Ich habe keinen Glauben im religiösen Sinne. Aber ich glaube an einiges. An die Liebe zum Beispiel.
Respekt: Ist ein guter Ratgeber im Umgang mit Mitmenschen. Wobei es durchaus auch Zeitgenossen gibt, denen man genug Respekt einfach nicht entgegenbringen kann…
Träume: Ich träume seit Jahren davon, wenigstens einmal ein SHAKRA-Album auf der Nummer 1 in den Charts zu haben. Die 2 hatten wir schon, mal sehen was mit „Powerplay“ möglich ist.
Sinn des Lebens: Den Sinn kenne ich nicht, muss ich auch gar nicht. Ich strebe einfach nach Glück und Zufriedenheit im Leben. Und beidem kann man durchaus aktiv nachhelfen.
Ängste: Ich fürchte mich vor schlimmen Krankheiten, wer tut das nicht. Wobei man auch hier einen gewissen Teil zur eigenen Gesundheit beitragen kann. Und der Rest hat wohl auch mit Glück oder Pech zu tun. Flugangst hingegen hab ich seit einiger Zeit zum Glück nicht mehr.
Lieblingsbands: Rush und Dream Theater
Musik: Eben: Rush und Dream Theater…. und SHAKRA
Franky: "Hier unsere obligatorische Ecke. Wofür lebt ihr, was gefällt euch? Was stinkt Euch und was nervt? Worte an unsere Leser, eure Fans. Einfach alles!.....Hau rein!
Thomas Muster:Was mich tierisch nervt? Du spricht mit einem, der 17 Jahre als Taxifahrer unterwegs war… rote Ampeln und Staus!! Aber lassen wir das, ich muss den Job glücklicherweise seit längerem nicht mehr machen. Ich wünsche den Lesern ein stressfreies 2013 und habt genau soviel Spass mit „Powerplay“ wie ich das habe! Cheers!
Franky: Du hast es geschafft:) Ich bedanke mich bei Dir für das Beantworten der Fragen und wünsche viel Erfolg mit Powerplay und den in Zukunft anstehenden Konzerten. Rockt den Leuten den Arsch weg und passt auf euch auf!................Cheers und Rock On
Thomas Muster:Danke Dir Franky!
Review zum aktuellen Album: www.heavy-metal-heaven.de/pages/topics/shakra-powerplay.php
Prini
Anzahl der Beiträge : 8845 Anmeldedatum : 31.03.08 Ort : Emmental
Acht Alben haben die Schweizer Hard Rocker SHAKRA bereits veröffentlicht, und bislang haben sie es immer geschafft, auf den Vorgänger noch einen drauf zu setzen. Dabei konnten selbst Line Up Wechsel vor allem auf dem markanten Sängerposten die Emmentaler nicht aus der Ruhe bringen. „Powerplay" ist somit der neunte Streich von SHAKRA, und erneut haben sie alle ihre Stärken gebündelt und zu zwölf Hard Rock Hämmern zusammengefasst.
Weil es sich in der Vergangenheit ausgezahlt hat, die Alben in Eigenregie zu produzieren, war auch diesmal Gitarrist Thom Blunier der Mann hinter den Reglern des Mischpultes. Und das macht Sinn, da er auch beim Songwriting meistens die zündenden Ideen beiträgt und daher am besten weiß, wie ein SHAKRA Song zu klingen hat. Neben Thom stehen aktuell auch noch Thomas Muster (guitar), John Prakesh (vocals), Dominik Pfister (bass) und Roger Tanner (drums) im Line Up.
SHAKRA starten mit „Life Is Now" ihr Powerplay, dynamisch und kraftvoll wie man es von ihnen gewohnt ist. Und der erste Gedanke, der mir durch den Kopf schießt, ist derselbe wie beim Vorgänger „Back On Track": Dass sie Sänger John Prakesh nach dem Weggang von Mark Fox gefunden und verpflichtet haben, ist für die Band wie ein Sechser im Lotto. „The Mask" haut in dieselbe Kerbe, ist eine krachende Hard Rock Nummer und besticht vor allem mit den tollen Lyrics und einem Refrain, der sofort hängenbleibt. „Higher" klingt nicht weniger treibend als die ersten beiden Songs.
Wer also erwartet hat, dass SHAKRA nach der megaerfolgreichen Ballade „When I See You" auf dem nächsten Album mehr ruhigere Töne anschlagen, liegt aber mal richtig daneben. Aber schließlich haben ihre Landsleute GOTTHARD ja vorgemacht, dass man damit nur auf der Nase landen kann. Trotzdem gehören natürlich auch auf „Powerplay" Balladen zur Tracklist. Allerdings kommt von dieser Art Songs mit „Wonderful Life" für mich der einzige schwächere Titel der Scheibe. Ballade hin oder her, der Song klingt mir zu schmalzig, auch wenn John Prakeshs Gesang hier ganz großes Kino ist. Wenn mich eine Ballade nicht beim ersten Durchlauf - auf gut Deutsch gesagt - „an den Eiern packt", schafft sie es auch nach 100 Durchläufen nicht. Mit „Dear Enemy" haben SHAKRA dann eine sehr traditionell klingende Hard Rock Nummer am Start, die ordentlich kracht und mit einer sehr fetten Gitarrenwand über jede Kritik erhaben ist.
Dass Thom Blunier zu der Sorte Songwriter gehört, die einfache, aber gleichzeitig packende und eingängige Riffs nur so aus dem Ärmel zu schütteln scheint, beweist er dann bei „Save You From Yourself". Und wenn ein Song dann auch noch durch ein geniales Solo gekrönt wird, kann man nur sagen, dass die Jungens alles richtig gemacht haben. „Don't Keep Me Hanging" ist wieder eine typische SHAKRA Nummer, fette Gitarren und ein treibender Grundbeat, der vor allem Live die Köpfe zum Bangen bringen wird. „Dream Of Mankind" ist für mich einer der Anspieltipps der Scheibe, weil hier wirklich alle Stärken der Schweizer zusammen kommen. Der Break vor dem Refrain kommt besonders gut und den Refrain selber muss man einfach mitsingen, ob man will oder nicht. Und was für ein megageiles Solo haut Thomas Muster denn hier raus? Hammer. „Stevie" hätte dann auch wieder auf „Everest", „Infected", „Power Ride" „Back On Track" oder jedem x-beliebigen SHAKRA Album ins Konzept gepasst.
„Because Of You" hört sich nach Ballade an, ist es aber nicht, sondern ein geiler Hard Rock Song mit coolem Text. Es wäre mal interessant zu wissen, ob Sänger John diesmal mehr ins Songwriting mit eingebunden wurde. Beim Vorgänger waren ja viele Songs bereits geschrieben, bevor er zur Band stieß, weswegen er sich noch nicht so sehr mit einbringen konnte. Und auch hier hauen Thom oder Thomas erneut ein sehr stimmiges Solo raus. „Secret Hideaway" fällt im Vergleich zum restlichen Album in meinen Ohren dann ganz leicht ab, obwohl der Song damit noch lange nicht als schlecht zu bezeichnen ist. Er packt einen eben nicht direkt so wie der Rest von „Powerplay". Zum Abschluss hauen die Emmentaler dann mit „Too Good To Be True" doch noch eine Hammerballade raus. Was für ein Gänsehautsong, bei dem Text, Melodie, Refrain – eben einfach alles stimmt. Dieser Song hätte auf den Konzerten definitiv mal wieder Feuerzeuge und nicht diese Unart mit den hochgehaltenen Handydisplays verdient.
Fazit: Nur ganz knapp schrammen SHAKRA mit „Powerplay" an der Höchstnote vorbei. Wer aber nach neun Alben immer noch so frisch, dynamisch und motiviert klingt, der hat sich ganz klar in der Spitze der Hard Rock Szene etabliert. Bei mir haben sich elf der zwölf Songs von „Powerplay" richtiggehend in die Gehörgänge eingefressen und der Silberling läuft quasi auf jedem meiner Player zurzeit in Dauerrotation. Schön, wenn ein neues Musikjahr so geil anfängt. Für SHAKRA klasse, alle anderen Bands des Genres müssen sich ganz schön strecken, um da erst mal ran zu kommen. Thumbs up, Switzerland (fast) ten points!
Prini
Anzahl der Beiträge : 8845 Anmeldedatum : 31.03.08 Ort : Emmental
Throughout the career of SHAKRA, which spans over ten years and countless release these guys are still a force to be reckoned with. Reading past reviews they have never let fans down and I’m sure they aren’t now with “Powerplay”. AFM records have a prize on their hands with this new release, which has the chance to make SHARKA a mass appeal in the modern day.
The disc starts off with “Life Is Now” with rhythms by Thomas Muster that open the door to some crunching chords by Thom Blunier. The song has the perfect drive that draws you in and when you reach the chorus ecstasy explodes. What a great start that has trance-like power chords adding to seductive guitar solos. Track two “The Mask” sure has a shot at AOR heavy rotation, it’s a smooth melodic rocker that will shine on supporters of the band and will attract others too. I would say SHAKRA has that great vibe of Germany’s BONFIRE mixed with some of fellow countrymen SHYLOCK.
The guitars strum away on classic high-profile ballad “Wonderful Life”. Talk about hit makers, this is pure gold. John Prakesh vocals are outstanding in the mold of a raspier Jon Bon Jovi. This is the kinda song that melts girl’s hearts and captures the right moment for a hug.
My favorite track is up next in “Save You from Yourself” and if this song don’t drive your adrenaline up then you are dead. Just a killer track! It’s got great guitar work, top-notch lyrics and a phenomenal chorus. PUMP IT UP!
OH no, the flow don’t stop there as there is more to come on “Powerplay”. “Don't Keep Me Hanging” is a fast-paced rocker and SHAKRA have mastered the chorus once again and they should have being in the business as long as they have. I love the lead guitar work of Thom Blunier on this track.
“Dream of Mankind” is another track that will conjure up greatness. I really love the background heavy harmonies as it really brings a different element to the song and Blunier’s guitar licks go off the hook. “Because of You” will have you singing along to another classic tune with the power chords nailing it. Ending the disc is another power ballad “Too Good to Be True” and it just sets fire to one heluva killer release by SHAKRA. If you are looking for filler tracks don’t look here because the complete disc has an array of classic power ballads to down right heavy hitters. Give these guys a listen and you’ll become a fan for sure.
Prini
Anzahl der Beiträge : 8845 Anmeldedatum : 31.03.08 Ort : Emmental
The Switzerland based Melodic Hard Rock ace Shakra is back with their now 9th studio album titled “Power Play“. Blink for a minute and you may have missed the band’s entire discography. Sure doesn’t feel like they have been around that long, but in looking back at their history you are bound to find explosive riffs, melodic and catchy lyrics and solid musicianship alongside their extensive catalog. Although the line up changes throughout the years might have been enough for any other band to call it quits, that has not happened with Shakra. Regardless of the quality material they have dished out for years, they are not as a known commodity in the popular hard rock category with other two greats the likes of Gotthard and Krokus hailing from Swiss country, but why? I don’t know with a back catalog as strong as these guys I can’t see anything wrong with or fault them with sticking with a primary common formula, if it works why change it?
Well early reviews online has some people complaining about the same old sound, sounding more main stream etc blah blah. You know what; sure fair assessment but is a musical preference that the band has continued to work with and since their steady last record of “Back on Track” in 2011 they have returned with a similar formula and consistency fluidity that makes this album one of their better ones. Returning is lead vocalist John Prakesh again with his traditional Hard Rock pipes and adding a strong back bone are guitar players Thom Blunier and Thomas Muster who provide the listener with more tight riffing and keen spot solos throughout the albums playback.
The band has decided to go with the rock ballad “Wonderful Life” as their first single and video, don’t judge a book by it’s cover; yes is slow but is not indicative of the rest of the record. Songs like “Life is Now” and “Higher” are both hard rocking numbers with oomph and crisp drumming and the guitar dominates sharply. Some really tight songs continues to resonate through your senses with the more catchy hook of “Save You From Yourself” sounding a bit like a melodic Jorn Lande and his recent material. One of the premier prime cuts comes via the spicy guitar maddening tricks of “Don’t Keep Me Waiting” melodic meets intensity heavy riffing, blast it loud and proud and bang your head!!!
Upon multiple listens my suspicions are confirmed, yes Shakra still kicks ass no matter how many times you say they sound the same or have driven their sound in spots towards a more commercial sound. Bottom line is that they still rock hard and yes while Powerplay may bit a diverse in spots, the overall feel still tickles my tummy with Melodic/Hard Rock riffing and good times vibes. While it is perfectly clear that Shakra has evolved from just plain rocking tunes to in some tracks a more modern commercial sound, the overall feel of the record is still distinctively theirs and their sound in bulk has not changed. That may be a good thing or perhaps we can just hold serve on their new record that would be the eventual decision by the listener. Again at the end of the day this album still holds more water with consistency then most bands trying to break ground. Forget about that Shakra rocks and you know it and this record does nothing to disavow that opinion in my case.
Written by Denys
Prini
Anzahl der Beiträge : 8845 Anmeldedatum : 31.03.08 Ort : Emmental
Myglobalmind: With the massive success of “Back on Track”did that make recording its followup a much more difficult task-if so, how did you and the band deal with the additional expectation?
Thomas: Not at all. For one simple reason: I started writing new songs right after the recordings for “Back On Track” and within a few months I had a bunch of cool new ideas. Everything felt so easy, I was highly motivated to write new music like I never was before. So there was actually no pressure at all.
Myglobalmind: After listening to the album many times there seems to be a different element to the characteristic Shakra sound-can you define exactly what that is,and how was that achieved?
Thomas: Uhh, it’s not easy to describe that. It’s always a matter of your personal perception. John and myself spent a day in Paris last December to do some interviews. One interviewer told me that our “Powerplay“ album sounds a little bit like Judas Priest in his opinion. And I said ok well, if you think so… another guy told me it sounds a lot like Edguy… and I go, ok well if you think that… and finally another one told me that “Dream Of Mankind“ sounds a bit like Pink Floyd… So what I want to say is, nobody was wrong. Everybody told me the truth. At least their own personal truth. And if you think that we added a different element to our music… then I say : OK, you’re right. But don’t expect that I’m able to explain it.
.........
Prini
Anzahl der Beiträge : 8845 Anmeldedatum : 31.03.08 Ort : Emmental
......Myglobalmind: If you had to choose a quote(or a line) to describe what motivates you day to day what would it be?
Thomas: It’s better to be number 1 than number 2!
Myglobalmind: Who or what inspired you to become a guitarist -how and in what way?(was it a song or album that you may have heard as a child)?
Thomas: As a teenager I was a fan of The Sweet. Do you remember them? They had a whole bunch of great songs! „Action“ or „The Six Teens“, wow that was cool! My parents bought me an classical guitar when I was around 12. I didn’t know what to do with that instrument until I heard „ Love Is Like Oxygen“ from The Sweet. As far as I can remember that intro riff was the first thing I ever played on a guitar!
Myglobalmind: I have read that when you first started as a guitarist,you did some self-modifying to your guitars-Is guitar design an area of interest that interests you that you would like to further develop?
Thomas: No, absolutely not. I mean I was 15 or something back then and on our school everybody had to build something… someone build a birdcage and I decided to build a guitar. But it never worked well? I have absolutely no intention to become a guitar manufacturer.
Myglobalmind: What artist or hero would you personally like to interview,why and what question would you ask them?
Thomas: Oh my god, what a question… well, maybe Alex Lifeson of Rush. I would ask him how the hell it was possible to create such a fantastic album as “Power Windows“. Sometimes when I’m listening to it I really think this must be music from another galaxy…
Startseite 
